En la Sierra de Mariola, situada en la provincia de Alicante, encontramos una leyenda triste, ambientada en los años 42 A.C - 37 D.C, durante la época de Tiberio Claudio Nerón.
La leyenda dice, que en esa época había un pequeño poblado
gobernado por el noble Sexto Mario. Era un hombre muy rico, que había
obtenido su riqueza con la explotación de una mina de oro que se
encontraba en el interior de una montaña.
A Tiberio Claudio Nerón, que no le sobraba el
dinero y tenía al pueblo un tanto revuelto, le pareció bien que dichas
minas pasaran a su patrimonio. Nerón tramó el plan de conquistar a la
hija de Sexto, Mariola, una bellísima joven. La joven solía ser vista
dando largos paseos por la montaña, en compañía de una pantera, que el
propio Sexto le había traído desde África. A pensar de los intentos de
conquista de Nerón hacia Mariola, esta le dejó bien claro que nunca se
casaría con él, pero claro está que dicho emperador tenía muy mal perder
planeo una terrible venganza.
Nerón
acusó a Sexto y a Mariola de incesto, y fueron condenados a ser
despeñados. Desde entonces, cuenta la leyenda que la Sierra más hermosa
de nuestra provincia tiene el nombre de aquella muchacha que se negó a
los caprichos de un tirano emperador. Y de las minas de oro, nunca más
se supo.
En 1965, los espeleologos del Centro Excursionista de Alcoy encontraron
en el interior de la Cueva de la Sarsa, en Bocairent, huesos que fueron
identificados como pertenecientes a una pantera africana.
Aún, se oyen rumores e historias en las poblaciones
cercanas de haber visto por la sierra, en las horas del crepúsculo, la
figura evanescente de una mujer envuelta en blancas y flotantes
vestiduras, como si se tratase de un jirón de niebla.
Fuentes: Asociación Cultural: Alicante Vivo
Fuentes: Asociación Cultural: Alicante Vivo
