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| Circe, de John William Waterhouse (1849-1917) |
En la mitología griega, Circe era una diosa y hechicera que vivió en la isla de Eea. Sus padres fueron Helios y la oceánide Perseis. Como hermanos tuvo a Eetes y Pasífae.
Circe transformaba en animales a sus enemigos y a los que la ofendían mediante el empleo de pociones mágicas y era famosa por sus conocimientos de brujería, herborística y medicina.
En la Odisea de Homero,
el palacio de Circe es descrito como una mansión de piedra que se
alzaba en el centro de la isla de Eea, en medio de un valle y un claro
en un denso bosque. Alrededor, rondaban leones y lobos,
que en realidad no eran más que las víctimas de su magia.
Cuando llegó a la isla de Eea, Ulises
mandó desembarcar a la mitad de la tripulación, y él se quedó en las
naves con el resto. Circe invitó a los marinos a un banquete, hechizó la
comida y luego, cuando se hubieron atiborrado, los transformó en cerdos. Sólo logró escapar Euríloco, que desde el principio sospechaba una traición. Avisó a Ulises y a los otros que habían permanecido en el barco.
Ulises partió solo al rescate de sus hombres, pero en el camino fue interceptado por Hermes, quien le mostró la planta moly (Homero la describe como negra en la raíz con una flor completamente blanca), que le serviría para protegerse del encantamiento.
Cuando Circe no pudo convertirlo en animal, Odiseo la obligó a
devolver a sus hombres la forma humana. Circe acabaría enamorándose de
Odiseo, y lo ayudaría en su viaje de regreso a casa después de que él y
su tripulación pasasen un año con ella en su isla.
Circe sugirió a Odiseo dos rutas alternativas para volver a Ítaca después de bordear la isla de las sirenas: o bien dirigirse hacia las «rocas errantes»; o pasar entre la peligrosa Escila y el remolino de Caribdis (el Estrecho de Mesina).
Casi al final de su Teogonía, Hesíodo cuenta que Circe tuvo tres hijos de Odiseo: Agrio, Latino y Telégono, quien gobernó a los tirsenos, es decir, los etruscos.
Poetas posteriores sólo suelen mencionar a este último como hijo de
ambos. Cuando alcanzó la edad adulta, cuentan, Circe lo envió a buscar a
su padre; pero al
llegar, Telégono mató a Odiseo por accidente, y llevó su cuerpo de
vuelta a Eea junto con su viuda Penélope y su hijo Telémaco. Circe los hizo inmortales y desposó a Telémaco, y Telégono se casó con Penélope.
En historias posteriores, Circe transformaba a Pico en un pájaro carpintero por rechazar su amor, y a Escila en una criatura monstruosa con seis cabezas serpentinas y su cintura rodeada de cabezas de perro cuando Glauco, otro objeto de los afectos de la diosa hechicera, declaraba su amor eterno a la primera.
Fuente: Wikipedia
