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| Proserpina y las ninfas marinas de Parrish (1910) |
Proserpina es una antigua diosa, se la identifica con la primavera. Es la equivalente en la mitología romana a la diosa griega Perséfone. Proserpina fue subsumida por el culto de Libera, una antigua diosa de la fertilidad, esposa de Liber. Es una deidad de vida, muerte y resurrección.
Venus, envió a su hijo Cupido (Eros) para que acertase a Plutón con una de sus flechas. Proserpina estaba en Sicilia, en el lago Pergusa, donde se bañaba, jugaba con algunas ninfas y recogía flores. Entonces Plutón surgió con cuatro caballos negros y la raptó para casarse con ella y vivir juntos en el Hades, el inframundo
grecorromano, del que era gobernante. Plutón era también su tío, pues
Júpiter y Ceres eran sus hermanos. Así pues, Proserpina es la Reina del
Inframundo.
Su madre Ceres, la buscó
en vano por todos los rincones del mundo, pero no logró hallar más que
un pequeño cinturón que flotaba en un pequeño lago. En su desesperación Ceres detuvo enfurecida el
crecimiento de frutas y verduras, cayendo así una maldición sobre Sicilia. Ceres rehusó volver al
Olimpo y empezó a vagar por la tierra, convirtiéndose en desierto lo que pisaba.
Preocupado, Júpiter envió a Mercurio para que mandara a Plutón que liberase a Proserpina. Éste obedeció, pero antes de dejarla ir le hizo comer seis semillas de granada, de forma que tuviese que
vivir seis meses al año con él, pudiendo permanecer el resto con su
madre. Pues es esta la razón de la primavera: cuando Proserpina vuelve
con su madre, Ceres decora la tierra con flores de bienvenida, pero
cuando en el otoño vuelve al Hades, la naturaleza pierde sus colores.
En otra versión, Proserpina comía sólo cuatro semillas
de granada. Cuando
Júpiter le ordenaba regresar, Plutón hacía un trato con él, diciendo que
como Proserpina había robado sus semillas de granada, debía permanecer
cuatro meses con él cada año en compensación.
En las Geórgicas de Virgilio, está relacionada con el mito de Orfeo y Eurídice:
cuando Orfeo entró en el inframundo para tratar de llevar de vuelta a
la vida a su esposa Eurídice, muerta por una mordedura de una serpiente acuática,
es Proserpina quien impuso la orden de que mientras permanezca en sus
dominios, Eurídice debía ir detrás de Orfeo mientras este aplacaba a Cerbero
con su canto. Sin embargo, cuando estaba a punto de abandonar el
inframundo, Orfeo se detuvo y miró hacia Eurídice, tras lo cual esta fue
arrastrada de nuevo hacia el Hades y Orfeo perdió para siempre a su
amada.
Fuente: Wikipedia
