En la mitología griega, Protesilao o Protésilas era príncipe de Tesalia e hijo de Ificles.
Inmediatamente después de casarse, Protesilao acudió a la expedición contra Troya. Un oráculo había profetizado que el primer griego que pisara la tierra al desembarcar sería el primero en morir. Odiseo lanzó su escudo a la orilla y saltó sobre él. Protesilao, conociendo la profecía, pisó la tierra, y murió más tarde tras matar a varios troyanos. Dependiendo de los autores, fue Héctor, Euforbo, Eneas, o Cicno quien mató a Protesilao.
Cuando se enteró Laodamía, mujer de Protesilao, cayó en un duelo tan profundo que los dioses permitieron que su marido volviera con ella por espacio de tres horas. Cuando partió de nuevo, la mujer se suicidó. En otra versión, Laodamía mandó moldear una estatua a imagen de Protesilao; el padre de ella, hastiado del triste espectáculo, mandó quemar la escultura, y Laodamía se arrojó a la hoguera.
Después de la muerte de Protesilao, su hermano Podarces ocupó su puesto en la Guerra de Troya. Al terminar ésta, los griegos instauraron unas fiestas o juegos en honor al nacimiento de Protesilao: las Protesiliadas.
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