En la mitología griega, Calisto fue la madre con Zeus de Arcas. Todas las fuentes clásicas afirman que era hija de Licaón, rey de Pelasgia, excepto la Biblioteca mitológica, que propone que pudo ser hija de Nicteo o Ceteo. También era descrita en ocasiones como una ninfa.
Calisto era una cazadora perteneciente al cortejo de Artemisa, diosa de la caza, para lo cual había hecho el obligatorio voto de castidad. Sin embargo, Zeus se enamoró de ella y, para seducirla, adoptó la forma de Artemisa o, según algunas pocas versiones, de Apolo. Calisto terminó quedando embarazada.
Para evitar que la aventura llegase a oídos de su celosa esposa Hera, Zeus transformó a Calisto en osa. Pero Hera lo descubrió y pidió a Artemisa que disparase a la osa durante una cacería, lo que ésta hizo. Ovidio
cuenta sin embargo que Artemisa disparó sus temibles flechas contra
Calisto después de que Hera la transformase en osa porque la joven había
incumplido su voto de castidad.
Higino
relata que Artemisa sorprendió a Calisto bañándose en un río y advirtió
que su vientre había crecido. Artemisa le preguntó el motivo de ello y
Calisto, a quien Zeus había seducido bajo la forma de la diosa, replicó
que era culpa suya. Artemisa, enfadada por la respuesta, transformó a
Calisto en osa y la expulsó de su cortejo.
Calisto murió debido a esta intriga, pero para salvar a su hijo Zeus la transformó en la constelación de la Osa Mayor, otorgándole así la inmortalidad. Arcas, el hijo de Calisto, fue dado por Zeus a la pléyade Maya para que lo criase.
Se cuenta que esta constelación orbita siempre alrededor del cielo sin bajar nunca del horizonte porque Tetis, esposa de Océano y niñera de Hera, prohibió que se sumergiese en el mar, pues odiaba la
intrusión de Calisto en el lecho de su ahijada.
Arcas, el hijo de Zeus y Calisto que algunos dicen que fue nieto de Licaón sirvió a aquél en un banquete, llegó a ser rey, y la región de Arcadia (Pelasgia) fue bautizada en su honor. Tras su muerte fue convertido en la constelación Bootes, el Guardián de la Osa, aunque otros afirman que dicha constelación es algún otro personaje.
Fuente: Wikipedia
