En la mitología germana, el Brezal de Gnita es un lugar mítico, por ser el escenario de la lucha épica entre un héroe y un dragón. Es también el escondite de un tesoro mágico, que luego se va a convertir en el oro del Rin (ópera de Richard Wagner).
El brezal se menciona en la Saga völsunga islandesa (Völsungasaga) y en varias partes de la Edda poética, que contiene referencias a la anterior. Los eventos asociados con este brezal también forman parte del Cantar de los Nibelungos y de la Thidreksaga en noruego.
La Saga völsunga, el Cantar de los Nibelungos y la Thidreksaga comparten el mismo héroe principal, llamado Sigurd. En todas las versiones, este héroe mata a un dragón, llamado Fafner o Fafnir en las versiones nórdicas. En la versión alemana, el dragón no es nombrado.
En la Völsungasaga, Fafnir era originalmente un enano, hijo de Hreidmar, y hermano de Regin y Otter. Otter tenía la habilidad de convertirse en una nutria, y atrapar salmones. Un día, los tres dioses Odín, Loki y Hönir visitan el área. Ven a Otter, lo confunden con una nutria, y Loki lo mata. Hreidmar demanda compensación, y Loki roba un tesoro de oro de un enano llamado Andvari. Al entregarlo a Loki, Andvari maldice el oro. Cuando los tres dioses se van, la familia se pelea por el oro. Los hermanos Regin y Fafnir matan a su padre, después se pelean entre ellos. Fafnir toma todo el oro, se va al Brezal de Gnita, y se convierte en un dragón.
En el Nibelungenlied, no aparecen ni Regin, ni Fafnir en su encarnación de enano, pero también hay dos enanos (Schilbung y Nibelung) que se pelean por el oro. Además, en el Nibelungenlied, la lucha contra el dragón y la adquisición del oro por el héroe son dos motivos separados. O sea, en la versión alemana, no es el dragón que guarda el oro. Los enanos son los Nibelungos.
En ambas versiones, la sangre del dragón tiene propiedades mágicas. En la Völsungasaga, Sigurd toma unas gotas, y eso le hace entender el idioma de los pájaros. En el Nibelungenlied, Siegfried se baña en la sangre, lo que le hace invulnerable. Hay una sola parte en su espalda donde la sangre del dragón no llega, porque una hoja de un tilo le cae encima. Esa parte, luego, va a ser crucial en el asesinato de Siegfried por el Borgoñes Hagen von Tronje. Sigurd, en la versión islandesa, también es asesinado por un Borgoñés, aunque no por el personaje que corresponde a Hagen, sino por su hermano Guttorm.
No se sabe si el Brezal de Gnita se refiere a un lugar que realmente existe o existió. Pero una referencia geográfica que todas las versiones comparten es al río Rin. Todos concuerdan que es allí donde el oro se pierde al final. Por eso, es posible que el Brezal de Gnita también indica un lugar en Renania.
Hay dos lugares en Alemania que se llaman Drachenfels (en español, roca del dragón). Uno está ubicado en el estado de Renania del Norte-Westfalia, el otro en el estado de Renania-Palatinado. Ambos podrían ser relacionados con la saga.
El segundo de esos lugares está más cerca a la ciudad de Worms, donde los Borgoñeses estaban establecidos en el siglo V. (Sigurd/Siegfried visita a los Borgoñeses después, en todas las versiones.) Ninguno de estos dos lugares es literalmente un brezal, pero en el segundo sí crece brezo.
Fuente: Wikipedia
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