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| Las Pléyades, de Elihu Vedder (1885) |
En la mitología griega, las Pléyades eran las siete hijas del titán Atlas y la ninfa marina Pléyone. Son hermanas de Calipso, Hiante, las Híades y las Hespérides. Junto con las siete Híades eran llamadas Atlántidas, Dodónidas o Nisíadas, niñeras y maestras de Dioniso. Las Pléyades eran ninfas en el cortejo de Artemisa, con la que compartían aficiones e ideologías.
Varios de los más importantes dioses olímpicos (incluyendo a Zeus, Poseidón y Ares) mantuvieron relaciones con ellas, dando como resultado varios hijos:
- Maya, la mayor de las siete Pléyades, fue madre de Hermes con Zeus;
- Celeno fue madre de Lico, Nicteo y Eufemo con Poseidón;
- Alcíone fue madre de Hirieo con Poseidón;
- Electra fue madre de Dárdano y Yasión con Zeus;
- Estérope fue madre de Enómao con Ares;
- Táigete fue madre de Lacedemón con Zeus;
- Mérope fue la única de las Pléyades que no mantuvo relaciones con los dioses.
En la astronomía, el cúmulo abierto (grupos de estrellas formados a partir de una misma nube molecular, sin estructura y en general asimétricos) de las Pléyades
sólo seis de las estrellas brillan intensamente. La séptima, Mérope, lo
hace débilmente porque está eternamente avergonzada de haber mantenido
relaciones con un mortal, Sísifo.
Algunos mitos también dicen que la estrella que no brilla es Electra,
en señal de luto por la muerte de Dárdano, aunque otras pocas versiones
dicen que se trata de Estérope.
Tras ser Atlas obligado a cargar sobre sus hombros con el mundo, Orión persiguió durante cinco años a las Pléyades, y Zeus terminó por transformarlas primero en palomas y luego en estrellas para consolar a su padre. Se dice que la constelación de Orión
sigue persiguiéndolas por el cielo nocturno. Según otras versiones de
la historia, las siete hermanas se suicidaron porque estaban tristísimas
por la suerte que había corrido su padre, Atlas, o bien por la pérdida
de sus hermanas, las Híades. Tras esto Zeus las inmortalizaría subiéndolas al cielo.
Fuente: Wikipedia
